Parece cuestión de broma, ¿cierto?, pero no lo es. Usted puede descubrir algunos problemas en su auto solo detectándolos por su olor. Veamos algunos ejemplos:

• El olor a tostada quemada – Es un olor suave pero penetrante. Suele indicar un cortocircuito eléctrico y un material aislante quemado. Para mayor seguridad, trata de no conducir el vehículo hasta que le diagnostiquen el problema.


• El olor a huevo podrido – Se trata de un olor persistente a sulfuro quemado – generalmente indica un problema en el convertidor o transformador catalítico o en otros dispositivos de control de emisiones. No se demore en hacer el diagnóstico y la reparación.

• Un olor ácido denso: Por lo general significa aceite quemado. Busque signos de pérdida de aceite.


• El olor a gasolina: Después de un arranque fallido puede significar que el motor está “ahogado” con combustible. Espere unos minutos antes de volver a intentar el arranque. Si el olor persiste, es posible que haya una pérdida en el sistema de combustible, un problema potencialmente peligroso que necesita atención inmediata.


• Un olor a resina quemada: Un olor químico ácido puede estar indicando un recalentamiento de los frenos o del embrague. Controle el freno de mano. Deténgase. Espere a que se enfríen los frenos antes de repetir una frenada brusca en caminos montañosos. Si sale un poco de humo de las ruedas significa que el freno está atascado. En ese caso, hay que remolcar el vehículo para repararlo.


• Un olor dulce:  indica una pérdida de líquido de refrigeración. Si el marcador de temperatura o la luz de advertencia no indica que hay un recalentamiento, conduzca con cuidado hasta la estación de servicio más cercana controlando sus marcadores de temperatura. Si a este olor se le agrega otro olor metálico y se ve algo de humo o vapor bajo el capó, significa que el motor está recalentado. Deténgase inmediatamente. Si continúa conduciendo en estas condiciones podría dañar el motor severamente, y tendría que remolcar el vehículo con una grúa para repararlo.

Fuente: Varias

El sistema eléctrico del carro es una de las partes más sensibles de éste, pero a la vez es al que menos importancia se le confiere.
Las principales fallas en el sistema eléctrico se dan en la batería, al sobrepasar su vida útil; en el alternador por la falta de pruebas para determinar qué tanto está generando; en el sistema de luces, que incluye bombillas de baja calidad, conectores en mal estado, y en el arrancador, que puede presentar desgaste en los carbones.
Las fallas en la batería y la falta de mantenimiento que genera el recalentamiento de las líneas eléctricas pueden desencadenar desde mal funcionamiento hasta el incendio del auto.

Existen señales que alertan sobre eventuales fallas en el sistema eléctrico.  Por ejemplo: olor a recalentado, sonidos extraños en el motor y luces testigos que se encienden en el panel de control como el símbolo de la batería y problemas de generación en el alternador.

PREVENGA LOS DAÑOS.  ESTOS SON ALGUNOS PUNTOS QUE DEBE CONSIDERAR CUIDADOS DEL SISTEMA ELECTRICO DEL VEHÍCULO

1. Revise periódicamente el alternador.  Sométalo a  pruebas de consumo, generación y estado de los conectores de la placa de diodos.
2. Batería.  Compruebe la sujeción de la batería, de los bornes y que los aislantes sean de buena calidad. Mida el voltaje de la batería en un lugar especializado.
3. Conectores de luces: la recomendación es utilizar los conectores originales y no modificar los watts al cambiar los bombillos, ya que podrían sobrecalentarse las piezas y dañar la base del bombillo, el farol y los conectores.
4. Caja portafusibles. Si se llegara a dañar algún fusible, podría ser porque existe alguna falla en el sistema eléctrico (como un cortocircuito).  El taller debe poder diagnosticar el motivo el cual se presentó el fallo y evitar de esta forma futuros problemas.
5. Cableado.  Los cables se llegan a dañar con el tiempo, se llenan de hongos y se endurecen.  Esto puede ocasionar recalentamiento.

Finalmente, no opte por hacer sus propios arreglos eléctricos o instalaciones, ya que esto podría desencadenar en conexione eléctricas mal realizadas e instalaciones defectuosas de halógenos, luces Led, sistemas de audio y alarmas, lo que disminuye la vida útil de la batería. Busque a un electricista automotriz calificado.
Fuente:  Varias

Elemento clave de seguridad y de protección a la estructura

Y es que los cristales del automóvil son un elemento clave en términos de seguridad. En primer lugar, el parabrisas aporta hasta el 30% de la resistencia de la estructura del vehículo y es clave para evitar el hundimiento del techo en caso de vuelco.
Asimismo, la eficacia del airbag del acompañante está condicionada por el buen estado del parabrisas, pues al desplegarse se apoya sobre él ejerciendo una enorme presión. Asimismo, los sistemas avanzados de ayuda a la conducción (ADAS) se basan en multitud de sensores que suelen instalarse en el parabrisas y deben ser recalibrados tras una sustitución del cristal.

Cómo cuidar el parabrisas

Los parabrisas de los autos se encuentran constantemente sometidos a tensiones debido a una serie de factores, materiales y físicos, que se combinan en su actuación. La propia fabricación y diseño del parabrisas implica cierto nivel de estrés sobre el material. Durante la fabricación, el vidrio es cortado y doblado en dos partes. Para ello, se utiliza un molde con la curvatura requerida. Entre estas dos mitades se inserta una capa de plástico para laminar el cristal, evitando que los fragmentos se desprendan en caso de rotura. Este proceso puede (y suele) dejar un nivel de estrés “congelado” en el cristal. Además, por razones de diseño, inclinación, orientación y distribución de su masa, también se generan tensiones.

El segundo de los factores de estrés para nuestro parabrisas es la unión con el vehículo. Para fijar correctamente el vidrio al auto se utilizan adhesivos con poliuretano que, al endurecerse, pueden ir  acompañados de cierto grado de contracción volumétrica, la cual ejerce una tensión residual adicional. A estas tensiones debemos sumar: primero, que dos vehículos idénticos pueden ser ligeramente diferentes entre sí. Segundo, el adhesivo empleado podrá variar de un lote a otro. Por tanto, dos parabrisas idénticos en dos coches iguales tendrán un patrón de tensión diferente.



El tercero de estos factores es cómo y para qué se diseñó el parabrisas en el coche. El diseño del vehículo también es un componente estructural del mismo, que aporta rigidez a la carrocería, así como resistencia al aplastamiento del techo. Por este motivo el parabrisas recibe tensiones procedentes de las fuerzas que torsionan la carrocería mientras circulamos.
Las carrocerías de los vehículos también se expanden y se contraen con los cambios de temperatura. Como el vidrio y los materiales de los que esté fabricada la carrocería a los que se encuentra adherido el parabrisas tienen diferentes coeficientes de expansión, los cambios de temperatura pueden causar cambios en la carrocería que se transmiten al parabrisas, alterando sus patrones de tensión. El propio cristal sufre al tener que soportar la diferencia de temperatura entre el exterior y el interior del habitáculo.

También, las vibraciones y los baches de la carretera que llegan hasta el parabrisas, o la fuerza del aire, son  elementos a los que debe hacer frente.

Por todas estas razones, es importante cuidar el parabrisas para asegurar su seguridad en carretera.
Además de sustituir los vidrios laterales y traseros cuando presenten algún desperfecto, es importante que revise de forma periódica las escobillas limpiaparabrisas, así como rellenar de vez en cuando el líquido limpiaparabrisas.
Y es que unas escobillas en buenas condiciones evitarán daños en el parabrisas que afecten la visión, y reduce el riesgo de deslumbramientos. También, cumplen una función fundamental en caso de lluvia, por lo que unas escobillas en mal estado aumentan el riesgo de accidente.

¿Parabrisas laminado o Templado?
Parabrisas laminado sin duda.  En el caso de tener un accidente y el parabrisas se rompiera, el vidrio se mantendrá unido por la lámina interna de plástico con la que cuenta; precisamente, esta es la diferencia principal entre un parabrisas laminado y uno templado.

El parabrisas templado no cuenta con esta lámina interna y al romperse se fragmentará en muchas partes, pudiendo generar daños graves tanto al conductor como para sus acompañantes, ya sea que se encuentren dentro o fuera del auto.
Adicionalmente, vale mencionar que el parabrisas laminado tiene otras ventajas sobre el templado, pues filtra un mayor porcentaje de los rayos ultravioletas y también actúa mejor como aislante acústico.

Fuente: Varias

Desde autos y cortadoras de césped hasta vehículos recreativos y botes, prácticamente todo lo que tiene un motor de combustión interna utiliza una bujía para ayudarle en el proceso de combustión. Estas pequeñas maravillas toman electricidad de alto voltaje por un extremo y encienden una chispa en el otro extremo. La chispa enciende la mezcla de aire/combustible dentro de la cámara de cilindro para crear la combustión que impulsa el motor. Sin las bujías, su motor no encenderá.

Si sus bujías están sucias o dañadas, pueden presentarse una serie de problemas que incluyen menos kilometraje por litro, baja aceleración, fallos de chispa y dificultad para arrancar el motor. Siga leyendo para descubrir todo lo que puede aprender de su motor cuando examina las bujías.

Verificando el rendimiento de su motor

Al examinar las bujías de su motor usted puede tener una idea de las condiciones de funcionamiento interno. Puede realizar este procedimiento como parte de la rutina de mantenimiento de su auto, vehículo recreativo, cortadora de césped o de su bote, o si sospecha que algo no anda bien con su motor.

Lo primero es retirar la bujías que desea examinar. Tome la bujías en su mano y comience a buscar signos de daño. Mire los extremos de la bujía y examínela cuidadosamente. Puede que encuentre alguna de las siguientes condiciones:
Bujía Normal: Una bujía normal muestra depósitos cafecinos o grisáceos en el electrodo de tierra. Todo está bien con la bujía; puede reinstalarla.
Bujía con carbonilla: Hollín negro y seco en los electrodos y en la punta del aislador indica una bujía con carbonilla. La causa puede ser un filtro de aire sucio, conducción excesiva a baja velocidad, mezcla de aire/combustible muy rica o un motor en velocidad de ralentí por mucho tiempo. Su mecánico le puede asesorar sobre el tipo de bujía que puede comprar para reemplazar la bujía dañada, o puede que usted desee cambiar por una bujía “más caliente” (un número de bujía más alto indica una bujía más caliente).
Bujía con aceite: Depósitos aceitosos y negros en los electrodos y en secciones del aislador muestran una bujía sucia con aceite. Pueden haber fugas de aceite en los cilindros a causa de cilindros o guías de válvula gastadas. Es muy importante encontrar la fuente de la fuga – consulta a su mecánico. Una vez que el problema ha sido solucionado, puede reemplazar la bujía.
Bujía con humedad: Una bujía húmeda puede ser el resultado de un motor anegado con combustible. Un motor se anega cuando intenta encender el motor varias veces sin lograr que arranque. Puede limpiar las bujías o simplemente puede esperar a que se sequen por sí mismas.
Bujía quemada: Las ampollas en la punta del aislador, los electrodos derretidos o los depósitos blancos son signos de una bujía quemada que está funcionando demasiado caliente. Las causas pueden incluir el sobrecalentamiento del motor, rango de calor de la bujía incorrecta, una bujía suelta, tiempo de encendido incorrecto o una mezcla de aire/ combustible demasiado pobre. La bujía debe ser reemplazada.
Electrodos gastados: Los electrodos gastados o erosionados son síntoma de una bujía con largo tiempo de uso. La bujía ha estado en el motor por tanto tiempo que ya necesita que la reemplace.
Bujía con electrodos quebrados: Si los electrodos están quebrados y aplastados, es muy posible que se han instalado las bujías incorrectas. Una bujía demasiado larga puede causar daños severos al motor, mientras que una bujía muy corta puede provocar un consumo deficiente del combustible y suciedad en la bujía. Verifique el manual del propietario del vehículo para identificar la bujía correcta para su motor.

Fuente:  Tomado del sitio www.itacr.com, Información técnica automotriz, Costa Rica

Desgraciadamente los habitantes de la Gran Área Metropolitana tendremos que soportar por tiempo indefinido la caída de ceniza sobre nuestros autos. Como sabemos, la ceniza es una sustancia abrasiva que contiene azufre y otros químicos, además está constituida por partículas más grandes que el polvo. El gran problema para nuestros autos es que esta sustancia no solo afecta la pintura de la carrocería sino también otras partes vitales del carro como el motor y los filtros.  Por esto, no están de más las recomendaciones que recopilamos a continuación:

El lavado general y secado

1. Lo primero y más evidente es la carrocería que se puede rayar si no se limpia adecuadamente. Lo ideal es lavar con bastante agua y luego aplicar champú. Nunca tratar de limpiar el parabrisas con las escobillas porque eso podría dañarlo.
   
2. No lave el auto con hidrolavadoras, ya que por la fuerte presión las partículas arenosas actuaran como lija.
   
3. La mejor forma de lavar el auto es con manguera con presión normal, especialmente el techo que es donde ocurre la mayor acumulación de ceniza.  Luego seque con paños de microfibras.
   
4. No use baldes o cubetas, ya que si remoja el paño ahí, va llevar la misma ceniza al auto y lo va rayar.
   
5. En caso de usar champú para autos, use uno que tenga un PH neutro para que los químicos de la ceniza no dañen la pintura.
   
6. No es recomendable pasar un trapo seco para quitar el polvo o la ceniza ni a los vidrios ni a la carrocería. Lave completamente el vehículo

Mantenimiento de otras partes vitales del auto

1. Sistema de frenado. Una alta acumulación de ceniza en las pastillas o en los discos puede provocar corrosión y con la alta fricción una mayor temperatura, y por ende una menor eficacia del frenado.      Recuerde que las partículas de ceniza son gruesas y se acumulan entre los discos, lo cual puede rayarlos y con esto, perder poder de frenada. Es recomendable limpiarlos con aire a presión y lavarlos cuando los frenos están fríos, si es posible con agua a presión, hacia la zona interna de los aros, para evitar que con el tiempo se acumule la ceniza y pueda ocasionar chillidos.
   
2. Proteja su motor. El filtro de aire es la principal vía de respiración del auto, por ahí entra todas las partículas del ambiente. La acumulación de partículas provoca que su auto se vuelva lento y gaste más combustible. En aquellos días donde cae mucha ceniza es necesario revisar el filtro de aire pues éste es el encargado de facilitar el acceso de grandes volúmenes de aire a la admisión del vehículo, y su función principal esevitar que entre suciedad al interior del motor
   
3. El radiador que se ubica al frente del motor merece que se limpie profundamente con un soplador y así deje cumplir su función normal de enfriamiento. De lo contrario, el auto puede calentar.
   
4. El alternador también merece una limpieza con aire comprimido, se le deben quitar las partículas que se acumulan y pueden provocar que no ejecute bien sus funciones. Recuerde que este componente convierte la energía mecánica en eléctrica y además almacena ésta en la batería.
   
5. Preste atención también al filtro de aire, pues si se satura y las partículas llegan a entrar en el motor, tendría el mismo efecto corrosivo, afectando la vida útil del mismo. Reemplace el filtro de aire en cada cambio de aceite, o antes si es necesario. Esto es importante pues si no lo cambia es posible que la ceniza que quede impregnada genere un desgaste prematuro de los anillos y de los pistones. En poco tiempo el vehículo consumirá más aceite.
   
6. Si usa el aire acondicionado, debe hacerlo lo menos posible para que no haya una succión excesiva. Apenas le sea posible vaya con el especialista para que revise el filtro de cabina, o sea, el filtro de aire acondicionado, para que eliminen esa arena fina que succionó y que afecta las vías respiratorias. 
   
7. Si tiene un protector para el vehículo, úselo para reducir el efecto de la ceniza, especialmente si el auto va a permanecer varios días estacionado.
   
8. Tenga suficiente agua en el recipiente del limpiador del parabrisas.
   
9. Respecto a si es conveniente encerar el auto o no en tiempos de caída de ceniza existen opiniones encontradas pues si bien por un lado la cera forma una capa protectora y hace que las partículas resbalen mejor, por otro lado la acumulación de ceniza nos obligará a encerar el vehículo más veces de las aconsejadas, lo cual también es contraproducente.

Fuente: Varias

Existe un porcentaje nada despreciable de accidentes que tienen su origen en una mascota que provoca una distracción. Los animales o mascotas de compañía dentro del vehículo son un ocupante más y debemos saber que en caso de colisión o impacto si el animal no va debidamente sujeto puede sufrir lesiones y al mismo tiempo lesionar a otros ocupantes incluyendo al conductor del vehículo. Entendamos que un perro de 20 kg., en un impacto a 50 km/hora será equivalente a una masa de 100 kg. Pensemos en esto cada vez que prescindamos de cualquier arnés. En caso de colisión, no solo la mascota sufrirá graves lesiones, sino también los demás ocupantes del vehículo pueden quedar afectados. Por ello, la normativa de tráfico considera a las mascotas un tipo de mercancía, que debe estar atada al coche para que no se pueda caer, desplazar, o pueda comprometer la estabilidad del vehículo.

En el caso de los gatos, al no ser animales acostumbrados a viajar ni pasear, y por su naturaleza inquieta, lo ideal es optar por jaulas especiales para ellos.

A continuación anotemos algunos consejos para que pueda llevar a su mascota y el viaje transcurra sin ningún problema.

1. Dele agua antes de salir.

2. Para evitar vómitos y mareos no deje que coma horas antes de salir.

3. Si su perro es propenso al mareo consulte al veterinario para que le recete algún medicamento.

4. Si es nervioso, pida al veterinario algún tranquilizante.

5. Si son muchas horas de viaje, procura hacer paradas para que su perro pueda bajar a tomar agua, estirarse y hacer sus necesidades.

6. Proteja el asiento donde va a viajar la mascota con una manta, toalla o cobija.

7. Durante las paradas, nunca deje sola a su mascota dentro del auto, sobre todo en zonas con altas temperaturas. El resultado puede ser mortal.

8. Lleve el kit de viaje de su mascota en viajes largos: Además de los documentos, los alimentos, envase para el agua, correa, bolsas de plástico para los excrementos, equipo de aseo personal, medicamentos y un kit de primeros auxilios para mascotas, lleve además su juguete favorito o una almohada para dar a su mascota un sentido de familiaridad.

9. Asegúrese de que su mascota tiene una placa donde conste el nombre, número de teléfono celular, número de teléfono de la casa de destino y cualquier otra información de contacto pertinente.

10. No permita que su mascota ande con la cabeza fuera de la ventana pues además de provocar un accidente, podría enfermarse, contrayendo una otitis o una conjuntivitis. Esto se debe a que al estar el auto en movimiento, las partículas que se encuentran en el aire llegan a toda velocidad y al impactar en el ojo del animal o en sus orejas, puede causar estas afecciones. Además, un oficial de tránsito lo puede multar si lleva a su mascota en los regazos o le causa distracciones al manejar. La multa sería similar a hablar por celular mientras conduce.

Estos consejos le ayudarán a tener un viaje placentero tanto para la mascota como para los acompañantes del conductor.

Existen distintas razones –algunas sin importancia y otras graves– que pueden hacer que se encienda la señal.  La luz de Check Engine se encarga de monitorear las partes más importantes del motor, y cuando se enciende, las causas más comunes son:

• Problemas en el sistema de emisiones

• Problemas en el desempeño del motor

• Problemas en la mezcla de combustible

• Problemas eléctricos

• Problemas en el tren motriz

• Mal funcionamiento de un sensor

• Fallas del sistema de recirculación de gases (EGR)

• Mezcla de aire-gasolina equivocada

• Bujías dañadas o en mal estado

• Sensor de temperatura dañado

• Obstrucción en los inyectores

¿Qué hacer ante esta emergencia?
Para estar seguro del problema, lo mejor es llevar el auto con un mecánico automotriz,  el cual podrá detectar la falla conectando un escáner  a la computadora del vehículo para tener acceso a los códigos registrados en ésta, y hacer un diagnóstico acertado. Entre más pronto se haga este examen mejor.

Fuente:  Varias